Le 7 octobre 2006, la journaliste Anna Politkovskaïa était assassinée. Elle combattait pour les droits de l’homme et avait dénoncé les exactions russes en Tchétchénie ainsi que les dérives du gouvernement de Vladimir Poutine. En janvier 2009, un de ses amis, Stanislav Makerlov, avocat, tombait à son tour sous les balles de tueurs, en compagnie d’une jeune stagiaire de la Novaïa Gazeta, le journal pour lequel tous trois écrivaient.

En 2009, Igort (Cahiers Ukrainiens, L’Alligator, La Ballade de Hambone) était à Moscou où il s’était rendu dans l’immeuble dans lequel avait eu lieu le meurtre d’Anna Politkovskaïa. Suite à ces deux autres assassinats, il a entrepris d’approfondir les points communs à ces trois morts : la guerre en Tchétchénie, cette région caucasienne riche en pétrole et objet de la convoitise russe depuis plus de deux siècles. Se tournant vers des proches de la célèbre journaliste, décryptant les articles de celle-ci, se penchant sur les récits de soldats revenus du front glanés et de victimes marquées à jamais, il livre sa vision des choses, tout en rendant hommage au combat d’Anna Politkovskaïa.